पूर्व प्रेमी वापस आता है काले मोजे वाली सुंदरी के साथ मिलने के लिए जो इनकार करना चाहती है

कमरे की हवा में तनाव घना है, एक ऐसा मिश्रण जिसमें पछतावा और कच्ची, अनकही इच्छा साफ़ झलकती है। वह वहाँ खड़ा है, मेरा एक्स, दयनीय और गिड़गिड़ाता हुआ सा दिख रहा है, लेकिन मेरी नज़रें उसकी नज़रों पर टिकी हैं जो बार-बार मेरी टाँगों पर जा ठहरती हैं। मैंने ये शीयर ब्लैक स्टॉकिंग्स पहनी हैं, वो किस्म जो दूसरी त्वचा जैसी महसूस होती है, मेरी जाँघों से टखनों तक हर कर्व को जकड़े हुए। ये एक तरह का इल्ज़ाम हैं, और वह इसे जानता है। मैं उसकी आँखों में भूख देख सकती हूँ, वही परिचित नज़र जो वह मुझे दिया करता था इससे पहले कि वह घुटनों के बल बैठकर मेरी पूजा करता। वह कुछ बड़बड़ा रहा है रीयूनियन के बारे में, कि वह कैसे बदल गया है, लेकिन मैं तो बस यही सोच रही हूँ कि कितनी बुरी तरह मैं उसे ना कहना चाहती हूँ, उसका चेहरा बिखरता हुआ देखना चाहती हूँ जब मैं उसे वह इनकार करूँगी जिसकी उसे इतनी सख्त ज़रूरत है। मेरी उँगलियाँ स्टॉकिंग के पीछे चल रही सीम को टटोलती हैं, एक धीमी, सोची-समझी हरकत जिससे उसका गला रुंध जाता है। यह माफ़ी के बारे में नहीं है; यह ताकत के बारे में है, और इस वक़्त, हर आख़िरी कण मेरे हाथ में है। वह एक कदम और करीब आता है, और मैं उस सस्ते कोलोन की महक सूँघ सकती हूँ जो वह हमेशा लगाता था, वह खुशबू जो पहले मेरे पेट में मचोल मचाती थी लेकिन अब बस मेरी त्वचा को ठंडी कर देती है। मैं अपनी टाँगें क्रॉस करती हूँ, काली नायलॉन को एक-दूसरे से रगड़ने देती हूँ, एक आवाज़ जो मुश्किल से सुनाई देती है लेकिन हमारे बीच की खामोशी में गूँजती सी लगती है। 'तुम्हें लगता है तुम बस यहाँ वापस आ सकते हो?' मैं कहती हूँ, मेरी आवाज़ धीमी और तिरस्कार से सनी हुई। वह हकलाता है, उसकी नज़रें स्टॉकिंग्स पर अटकी हैं जो मेरी पिंडलियों से चिपकी हैं, हल्की रोशनी में चमकती हुई मामूली चमक। मैं पीछे झुकती हूठ, अपनी टाँगें बस ज़रा सा फैलाती हूँ, उसे एक झलक देने के लिए कि उसने क्या खोया है। कपड़ा मेरी त्वचा पर तना हुआ है, और मैं उसकी टकटकी को एक शारीरिक छूने जैसा महसूस कर सकती हूँ, गर्म और ज़रूरतमंद। वह अब गिड़गिड़ा रहा है, उसके शब्द माफ़ी और वादों का एक उलझा हुआ ढेर हैं, लेकिन मैं सुन नहीं रही। मैं तो नियंत्रण का स्वाद लेने में व्यस्त हूँ, कैसे मेरा इनकार उसे तड़पा रहा है, उसकी मजबूरी एक अंधेरी, विकृत रोमांचकता जो मेरे पेट में कुंडली मारे बैठी है। आख़िरकार, मैं खड़ी होती हूँ, ब्लैक स्टॉकिंग्स खिंचती हैं जैसे मैं हिलती हूँ, एक दृश्य याद दिलाती हुई हर उस चीज़ की जो उसके पास नहीं हो सकती। मैं उसकी तरफ़ चलती हूँ, हर कदम धीमा और सोचा-समझा, नायलॉन हर मांसपेशी के हिलने पर फुसफुसाती है। वह हाथ बढ़ाता है, उसका हाथ काँप रहा है, लेकिन मैं उसे झटक देती हूँ। 'ना,' मैं फुफकारती हूँ, शब्द तीखा और अंतिम। 'तुम्हें मुझे छूने का हक़ नहीं। तुम्हें मुझे अब ऐसे देखने का भी हक़ नहीं।' उसका चेहरा उतर जाता है, और मैं उसकी आँखों में हार देख सकती हूँ, एक खोखली खालीपन जो मुझे एक बर्बर संतुष्टि से भर देती है। मैं उससे पीठ फेर लेती हूँ, उसे यह देखने देती हूँ कि स्टॉकिंग्स मेरे नितंबों को कैसे जकड़े हुए हैं, दरवाज़ा बंद करने से पहले एक आख़िरी क्रूर छेड़खानी। उसके बंद होने की आवाज़ एक वाक्य के अंत में लगे पूर्णविराम जैसी है, और मैं अकेली रह जाती हूँ, काली नायलॉन अब भी मेरी त्वचा पर गर्म है, मेरी अपनी निर्दयी जीत का एक ट्रॉफी।